セブンマイルブリッジ～キーウエスト

オーランドからレンタカーでハイウェイを南下し、約６時間でセブンマイルブリッジに到着。
右にメキシコ湾、左に大西洋を望みながら、
海と空の間を一直線に７マイル（10.86キロ）、海を切り裂くように橋が伸びています。

映画やＣＭで有名なこの橋は、オーバーシーズハイウェイとも呼ばれ、ルート１の白眉。
７マイルブリッジを走るなら、交通量の少ない明け方か夕方が映えるそう。
前日、橋の手前の町マラソンMarathonに泊まり、早朝７マイルブリッジを走り、キーウエストを目指しました。


セブンマイルブリッジと並行している右の橋は昔の鉄橋。
１９３５年のハリケーンで寸断されて今は使われていないのですが、解放されているので魚釣り客がちらほら。
ちょこっと歩いてみました。
隣のセブンマイルブリッジはどこまでも続き、終点は見えません。


片道一車線。
スピードリミットは５５ですが、ミニマム４０なので、速すぎても遅すぎてもダメ。
途中停車、Ｕターン、追い越し禁止。
ちょっと緊張しながら走りました。
行きはわたしが運転し、帰りはリチャードくんが運転しました。


写真では感動が伝わらないかなー、と思いますが、青い空と青い海の間をどこまでも走る感覚はとても素敵でした

マイアミから続く５０のキーズ（サンゴ礁の島々）を超えて、
ルート１の最終地点、キーウエストに到着。


ここが終点のサザンモストポイントSouthernmost Point。
アメリカ最南端を示すモニュメントです。
着いて早々、リチャードくんはホテルでお仕事。
ボストンでもほぼ毎日会社のメールチェックをしていましたが、まさかキーウエストに来てまでお仕事とは
しばらく1人でホテル周りを散策。
観光客はここで必ず撮影するのでいつも行列していると聞いていましたが、私が行ったときはすんなり撮影できました
泊ったホテルはこのモニュメントのすぐ隣。



ビジターセンターで写真を見て、ただ単にピンクでかわいいから選んだのですが、
ニクソン、ケネディ、トルーマンなどの歴代大統領や数々の著名人が宿泊した由緒ある、アメリカ最南端のホテルなのだそうです。


お部屋の前にはプール。
その向こうに大西洋の水平線が望めます。


リチャードくんの仕事が一段落し、レンタル自転車でキーウエストの町を散策。
欧米の自転車にはハンドルブレーキが付いていないことが多く、ペダルを逆回転させて止めるのですが、私は何度乗っても慣れません
日本は狭くて坂が多いので普及しなかったのでしょうね。

翌日、無人島に泳ぎに行く予定だったので、水着などを現地調達しました。
売ってるのがきわどいビキニばかりで、苦労してチュニック付のを見つけました


名物、キーライムパイを食べました
甘酸っぱくて美味しかったです。


西に向かって海が広がるキーウエストは、サンセットが美しいことで有名なのだそう。
ちょっと雲が多かったのですが、綺麗な夕日でした。

リチャードくん、自転車に乗りながらずっと頭に手をあてていました。
陽射しが強く、すごく暑かったんです
帽子を被るように言ったのに、わたしの言うことを聞かなかったので…、
翌朝。
マーライオンと化しました

熱中症にかかったらしく、早朝から猛烈な嘔吐を繰り返し、立つことも横になることも出来なくなり、息も絶え絶えに…。
背中をさすったり、冷たいタオルで冷やしたり、看病を続けても症状はひどくなる一方。

一向に良くならない病人を部屋に置いて、
お腹がすいた私は朝ごはんを食べにダイニングルームへ
自分でも薄情かなと思ったのですが、腹が減っては戦は出来ぬ、ということで


バイキングでしたが、あまり種類がなく期待外れ
と言いつつおかわりしたんですけど

病人の夫を置いて、食べに行くなんて信じられない！！
と、あとで嫌味たらたらでした～

結局６時間くらいマーライオン状態が続き、無人島行きシープレイン（水上飛行機）のフライト直前ギリギリ、奇跡的に回復！！
ほんとに直前まで吐いていたので、
「行かなくていいよ、やめていいよ」
と心にもないことを言っていたわたし
いやあ、回復してほんと良かった
代金支払済だったんだもの

次回は、水上飛行機からの美しい眺めと無人島の風景をお届けいたします

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